Pasangan ganda campuran Malaysia, Chen Tang Jie/Toh Ee Wei, akan mengikuti Kejuaraan Asia 2026 di Ningbo, Tiongkok. Namun, kekhawatiran terhadap kondisi fisik mereka mulai muncul, yang berpotensi memengaruhi ambisi mereka untuk meraih gelar juara.
Turnamen kontinental ini, yang dimulai pada Selasa (7 April 2026), menjadi momen penting dalam persiapan mereka untuk mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih di New Delhi pada Agustus. Namun, Toh baru-baru ini mengalami cedera otot perut, sehingga membuatnya kesulitan bersaing dengan pemain kelas atas di Ningbo.
Menurut Rexy Mainaky, direktur pelatihan ganda nasional, peluang pasangan ini untuk meraih gelar di Kejuaraan Asia dinilai rendah. Ia justru melihat turnamen ini sebagai ajang pemanasan penting sebelum Kejuaraan Dunia.
Sejarah mencatat bahwa Lim Say Hup dan Ng Mei Ling adalah satu-satunya pasangan Malaysia yang pernah memenangkan gelar ganda campuran pada Kejuaraan Asia perdana pada tahun 1962.
Pemain peringkat empat dunia, yang menjadi lawan berat bagi Jafar Hidayatullah/Felisha Alberta Nathaniel Pasaribu, akan tampil di beberapa turnamen besar sebelum Kejuaraan Dunia. Mereka akan turun di Malaysia Masters (19-24 Mei), Singapore Open (26-31 Mei), dan Indonesia Open (2-7 Juli).
Kejuaraan Asia 2026 menjadi batu loncatan bagi Chen Tang Jie/Toh Ee Wei untuk melangkah lebih jauh. Rexy menegaskan bahwa mereka harus siap sebagai juara bertahan Kejuaraan Dunia.
“Mereka juga akan turun pada Malaysia Masters, Singapore Open, dan Indonesia Open, dan itu akan menjadi persiapan berkelanjutan bagi mereka hingga Kejuaraan Dunia,” ujarnya.
Toh mengungkapkan bahwa ia telah pulih sekitar 70 persen dan berusaha membangun kembali momentum tanpa menetapkan target terlalu tinggi di Ningbo, Tiongkok.
Chen Tang Jie akan menghadapi potensi jebakan pada babak pertama besok. Mereka akan bermain melawan pasangan Tiongkok peringkat 14 dunia, Cheng Xing/Zhang Chi, yang sempat mengejutkan pasangan Malaysia pada babak pertama India Open 2026 bulan lalu.
Chen/Toh yang menjadi unggulan keempat diperkirakan akan bertemu dengan pasangan Tiongkok peringkat dua dunia, Jiang Zhen Bang/Wei Ya Xin, pada semifinal Kejuaraan Asia 2026.
Di sisi lain, pasangan peringkat ke-11 dunia, Goh Soon Huat/Shevon Lai, akan melawan Rohan Kapoor/Ruthvika Gadde (India) pada babak pertama. Mereka berpotensi bertemu dengan pasangan peringkat satu dunia, Feng Yan Zhe/Huang Dong Ping (Tiongkok) jika bisa melaju ke perempat final.
Pasangan peringkat 24 dunia, Hoo Pang Ron/Cheng Su Yin, berpeluang menghindari kekalahan pada babak pertama untuk ketiga kalinya berturut-turut saat menghadapi pasangan kualifikasi.
Sementara itu, pasangan peringkat 34 dunia, Wong Tien Ci/Lim Chiew Sien, berharap bisa lolos dari babak pertama untuk pertama kalinya tahun ini. Mereka akan melawan Ashith Surya/Amrutha Pramuthesh (India) pada babak pertama turnamen yang setara dengan Super 1000.
