Surat kabar utama Korea Utara, Rodong Sinmun, dikenal dengan isinya yang penuh uji coba rudal, propaganda yang memuji pemimpin negara, dan kritik terhadap Amerika Serikat. Surat kabar ini sering dianggap sangat provokatif, sehingga Korea Selatan melarang warganya membacanya. Namun, situasi mulai berubah.
Presiden Lee Jae Myung, yang memiliki pendekatan pro-perdamaian, kini mencoba memperbaiki hubungan antara kedua negara. Ia bahkan bercanda bahwa dirinya tidak percaya masyarakat akan “menjadi komunis” hanya karena membaca Rodong Sinmun.
Mulai pekan ini, warga Korea Selatan dapat mengakses surat kabar tersebut di beberapa lokasi tertentu tanpa persetujuan pemerintah. Mereka tidak lagi perlu mengidentifikasi diri atau mengajukan permohonan yang menjelaskan tujuan mereka, meskipun masih harus mengunjungi perpustakaan umum untuk melihat salinannya.
Perubahan ini memicu berbagai respons dari masyarakat ibu kota, Seoul. Beberapa orang menganggap akses bebas ke propaganda Pyongyang sebagai tindakan yang berisiko.
- Park Si-won, seorang mahasiswa berusia 22 tahun, menyebutnya seperti memberi orang akses ke propaganda ISIS. “Anda tidak akan melakukan itu kecuali Anda ingin mereka bergabung dengan kelompok teroris.”
- Hong Se-wung, 81 tahun, menilai perubahan ini “tidak diinginkan.” Menurutnya, membiarkan orang membaca surat kabar negara yang bermusuhan adalah tindakan yang sangat meresahkan.
Namun, banyak yang skeptis tentang minat warga Korea Selatan untuk mencari surat kabar tersebut.
- Son Yu-jin, 27 tahun, seorang mahasiswa pascasarjana, berkata: “Saat ini banyak orang bahkan tidak membaca koran fisik lagi. Saya ragu mereka akan repot-repot membaca Rodong Sinmun.”
Perubahan Simbolis
Korea Selatan dan Korea Utara yang bersenjata nuklir masih dalam keadaan perang, dan Seoul telah lama melarang akses ke propaganda Pyongyang dengan alasan keamanan. Meski begitu, banyak pembatasan masih berlaku. Misalnya, situs web Korea Utara masih tidak dapat diakses dari alamat IP Korea Selatan.
Di perpustakaan nasional Seoul pada Jumat, beberapa orang membolak-balik salinan Rodong Sinmun. Halaman-halaman surat kabar ini penuh dengan foto Kim Jong Un, yang namanya selalu dicetak tebal. Namun, di tempat lain, tidak banyak perpustakaan yang benar-benar menerapkan aturan baru tersebut.
“Secara praktis, ini benar-benar perubahan simbolis,” kata Chad O’Carroll, yang situs webnya, NK News, menyediakan platform untuk membaca media Korea Utara.
Menurutnya, akan jauh lebih mudah bagi mahasiswa studi Korea Utara untuk mempelajari materi ini jika pemerintah Korea Selatan membuat situs web media pemerintah Korea Utara dapat diakses. Namun, hal ini membutuhkan perubahan politik yang sulit diundang-undang keamanan Seoul.
Seoul berjanji untuk “terus memperluas akses” terhadap informasi tentang Korea Utara seiring upaya memperbaiki hubungan yang berada pada titik terburuk dalam beberapa tahun terakhir.
Langkah ini tidak bersifat timbal balik—warga Korea Utara tetap dilarang mengakses konten Korea Selatan sama sekali dan berisiko menghadapi hukuman berat jika tertangkap melakukannya.
Lee menggambarkan pelonggaran sensor era Perang Dingin sebagai “kesempatan untuk memahami realitas Korea Utara secara akurat.”
Pengusaha wanita Bae Jee-woo setuju. “Bahkan jika warga Korea Selatan dapat mengakses Rodong Sinmun secara langsung, mereka akan dapat menafsirkannya berdasarkan standar dan filosofi mereka sendiri,” katanya. “Sangat tidak mungkin mereka akan dipengaruhi secara signifikan oleh propaganda Korea Utara atau hal semacam itu.”
Jurnalis online yang gemar mengeksplorasi pendekatan storytelling dalam berita. Ia suka menonton film, membaca novel, dan membuat catatan ide setiap hari. Menurutnya, teknik bercerita yang baik dapat membuat informasi lebih mudah dipahami. Motto: “Sampaikan fakta dengan cara yang menyentuh.”
